Os distritos de Viana do Castelo e de Braga registam esta época balnear movimentos opostos na atribuição da Bandeira Azul. Enquanto o primeiro vê duas novas praias galardoadas, a Foz do Lima e o Rodanho, o segundo perde a distinção na praia do Cavadinho. No conjunto do país, Portugal conta com 438 praias, marinas e embarcações com o galardão, menos seis do que em 2025.
As praias da Foz do Lima e do Rodanho, ambas no concelho de Viana do Castelo, integram o lote das novas entradas na região Norte. Acompanham ainda as estreias na Agudela Sul e Meia Laranja, em Matosinhos. Já no distrito de Braga, a praia do Cavadinho deixou de ostentar a Bandeira Azul, juntando-se a outras saídas como a do Arquiteto Albino Mendo em Mirandela e a do Espinho-Baía. O restante país regista alterações pontuais, com perdas no Centro, Tejo e Algarve, mas sem a mesma incidência direta no contexto minhoto.
A nível nacional, as 396 praias galardoadas dividem-se entre 350 costeiras e 46 interiores. O presidente da Associação Bandeira Azul da Europa, José Archer, justificou a redução de seis distinções face a 2025 com as condições climatéricas adversas na época balnear, que penalizaram a qualidade da água, considerando a situação como pontual e não alarmante. A novidade deste ano passa também pela transição dos critérios de atribuição, que se tornam mais exigentes a partir de 2027, com recurso a auditores externos. Haverá um período extraordinário de candidaturas em julho e agosto para as praias que queiram concorrer no próximo ano.
Portugal mantém-se em quinto lugar mundial no número de praias costeiras galardoadas e em segundo lugar nas praias de interior, um resultado que José Archer classificou como gratificante face à dimensão do território. O programa Bandeira Azul celebra 40 anos, sendo a Praia de Mira a única com distinção ininterrupta desde o início. O hasteamento da primeira bandeira costeira ocorre a 8 de junho na Praia de Mira, enquanto a primeira marina a hastear o galardão será a de Angra do Heroísmo, nos Açores, a 15 de junho.
Para os veraneantes dos distritos de Viana do Castelo e de Braga, a época balnear de 2026 reserva assim dois novos destinos com selo de qualidade na costa alto-minhota, mas uma perda significativa na praia do Cavadinho, que terá de trabalhar para recuperar os critérios exigíveis numa futura candidatura.
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