A edição de 2026 dos campeonatos do mundo de kitesurf arranca na segunda-feira em Viana do Castelo, com Portugal a definir metas claras para os dois irmãos que representam o país: Mafalda Pires de Lima na luta pela ‘medal race’ e Tomás Pires de Lima a tentar consolidar-se na rota da qualificação para os Jogos Olímpicos.
A síntese foi feita pelo presidente da Federação Portuguesa de Vela (FPV), António Barros, que explicou os objetivos de cada um dos atletas. “Para a Mafalda, o objetivo é conseguir a qualificação para a ‘medal race’ e depois ir progressivamente eliminando adversárias, pois aí qualquer resultado é possível e já será bom. Quanto ao Tomás, que termine consistentemente dentro dos lugares que darão a possibilidade de apuramento para os Jogos Olímpicos”, afirmou.
O dirigente destacou ainda que a prova se realiza num local considerado um dos melhores do mundo para a prática da modalidade, reunindo 83 velejadores de 30 países.
Mafalda Pires de Lima, atualmente oitava do ranking mundial, terá 30 adversárias na competição. Barros recordou que, depois da 14.ª posição na estreia olímpica em Paris2024 – onde a velejadora esteve a “bom nível” –, a ambição neste ciclo é lutar pelos lugares cimeiros nos próximos Jogos.
No setor masculino, Tomás Pires de Lima, 26.º do ranking internacional, vai competir com outros 51 atletas. O seu percurso foi condicionado por uma lesão que o impediu de participar nas duas provas mais importantes do ano – o Troféu Princesa Sofia, em Espanha, e a semana olímpica francesa de Hyères – regressando agora à competição. “O Tomás ficou muito próximo de alcançar os anteriores Jogos. Tem feito um percurso de uma evolução bastante grande e hoje é claramente um atleta que está no grupo dos que têm muitas probabilidades de se qualificarem para os Jogos Olímpicos”, frisou o presidente da FPV.
António Barros sublinhou ainda a importância de a Federação Portuguesa de Vela organizar este mundial, o primeiro de vários eventos que a direção deseja trazer para o país. Na sua perspetiva, a competição vai mostrar à comunidade internacional de velejadores que Portugal está entre os países com melhores condições para a prática do kitesurf. “Estarmos no circuito implica que futuramente mais equipas venham treinar para Portugal, mais campeonatos possam ser cá organizados e, portanto, Viana do Castelo é uma marca que queremos divulgar ao Mundo”, reforçou.
Os campeonatos do mundo de kitesurf decorrem de 12 a 17 de maio em Viana do Castelo.
