No final da tarde do próximo dia 12 de agosto ocorrerá o eclipse solar que promete ser um dos eventos astronómicos mais marcantes do ano em Portugal, com um espetáculo que variará drasticamente conforme a localização geográfica do observador. A oportunidade de assistir à totalidade do momento em que o disco solar fica totalmente encoberto pela Lua estará reservada a uma reduzida área no extremo nordeste do país, mais precisamente no Parque Natural de Montesinho, próximo de Bragança, onde localidades como Rio de Onor e Guadramil proporcionarão uma experiência única, embora extremamente breve, com uma duração de apenas 14 a 26 segundos.
A totalidade ocorrerá ao final da tarde, com o Sol muito próximo do horizonte oeste-noroeste, o que obriga os observadores a escolherem cuidadosamente o seu ponto de observação para evitar obstáculos visuais. Para as restantes regiões do Norte de Portugal, e para o resto do país, o fenómeno assumirá a forma de um eclipse parcial, mas de intensidade notável – no Porto, por exemplo, prevê-se que a cobertura do Sol atinja os 98%. Os horários de referência para o Norte, tendo por base a zona de Bragança, apontam para o início pelas 18h34, o auge do fenómeno cerca das 19h31 e o término previsto para as 20h24, perfazendo aproximadamente duas horas de duração, durante as quais a segurança deverá permanecer como prioridade absoluta.
No que especificamente respeita a Ponte de Lima, a vila minhota ficará igualmente imersa neste eclipse parcial profundíssimo, com taxas de ocultação que poderão variar entre os 89,6 e os 98,7 por cento, um valor que tornará a experiência local verdadeiramente impressionante. O momento de máxima cobertura dar-se-á por volta das 19h31, mas é crucial atentar para a posição do Sol, que nessa altura se encontrará a apenas 11 graus de elevação sobre o horizonte, exigindo, por isso, um miradouro ou um espaço aberto com visibilidade desimpedida na direção oeste-noroeste. Ao contrário do que sucederá nos breves segundos da totalidade em Bragança, em Ponte de Lima não haverá qualquer momento seguro para remover a proteção ocular, sendo imperativo o uso de óculos certificados para observação solar ou a adoção de métodos de projeção indireta ao longo de todo o evento.
A raridade do acontecimento confere-lhe ainda maior relevo, uma vez que o próximo eclipse total com características semelhantes e visibilidade em Portugal continental só está previsto para o ano de 2144, o que já desencadeou uma procura massiva pela região de Bragança, onde os alojamentos se encontram esgotados e as autoridades preveem condicionamentos no acesso e circulação no próprio dia. Para os limianos e visitantes de Ponte de Lima, este cenário torna a observação local uma alternativa particularmente valiosa, desde que se preparem com a devida antecedência, escolhendo atempadamente o local ideal para desfrutar plenamente da ocultação celeste naquela tarde de agosto.
