A 2.ª edição do Alto Minho Science Fest, que decorreu entre os dias 12 e 15 de março em Arcos de Valdevez, reuniu mais de 50 oradores, 40 projetos científicos e cerca de 25 workshops, consolidando-se como um dos maiores festivais de ciência e cultura científica do país. O evento, dedicado ao tema “Cérebro, Ciência e Bem-Estar”, foi inspirado na obra do cientista e inventor arcuense Manuel António Gomes, conhecido por padre Himalaya, natural de Cendufe.
A sessão inaugural contou com a presença da secretária de Estado da Saúde, Ana Povo, que manifestou satisfação pela realização do certame no Alto Minho e enalteceu a organização, dirigida tanto a públicos mais jovens como à população sénior.
O presidente da Câmara Municipal, Olegário Gonçalves, classificou a iniciativa como “diferenciadora a nível local, regional e nacional”, sublinhando o seu impacto positivo na economia local, nomeadamente na restauração, comércio e alojamento. “A ciência não acontece só em Lisboa e no Porto, também se faz em Arcos de Valdevez, onde Portugal se fez”, afirmou o autarca.
O programa incluiu painéis temáticos sobre cérebro, dependências digitais, nutrição, saúde, exercício físico, sono e demência, entre outros. Entre os convidados de renome marcaram presença Pedro Abrunhosa, Ana Galvão, Valter Hugo Mãe, Carlos Daniel, Eduardo Sá, Alexandre Quintanilha e Mário Daniel. O festival contou ainda com a participação de investigadores arcuenses, como Ana Rita Brito, Andrea Ribeiro, António Teixeira Rodrigues e Daniel Rodrigues, no painel “Arcuenses com Ciência”.
O encerramento do evento contou com a presença do secretário de Estado do Ambiente e presidente da Assembleia Municipal de Arcos de Valdevez, João Esteves, e da vice-presidente da Câmara, Emília Cerdeira. A autarca destacou o papel do Centro Ciência Viva de Arcos de Valdevez, “único centro desta natureza no distrito de Viana do Castelo”, na aproximação do conhecimento à comunidade, particularmente junto de crianças e jovens. João Esteves, antigo presidente da Câmara e um dos impulsionadores da iniciativa, defendeu que a ciência e a educação devem “andar de mãos dadas e serem sempre as candeias do desenvolvimento de um território”.
Promovido pelo Município de Arcos de Valdevez em parceria com o Centro de Ciência Viva dos Arcos / Oficinas de Criatividade Himalaya, o Alto Minho Science Fest afirmou-se, segundo a organização, como um investimento no futuro, ancorado nos pilares da educação, ciência e inovação para o desenvolvimento sustentável do concelho e da região.
