A Associação Humanitária dos Bombeiros Voluntários de Arcos de Valdevez celebra hoje 137 anos de existência. A data remonta a 1889, quando, num gesto de cidadania e coragem, um grupo de habitantes do concelho decidiu criar uma corporação dedicada ao socorro e à proteção de pessoas e bens. Foi a 5 de maio desse ano que os primeiros estatutos foram aprovados, nascendo oficialmente a instituição que, ainda no século XIX, faria a sua primeira saída para um incêndio na casa de António Pereira Castro Caldas, a 8 de maio de 1890, e o seu verdadeiro batismo de fogo poucos meses depois, a 4 de julho de 1890, numa explosão de foguetes.
A corporação, que já recebeu o título de Utilidade Pública em 1928 e foi agraciada com a medalha de ouro pela Liga dos Bombeiros Portugueses, mantém-se como uma referência no vale do Vez, intervindo não só em incêndios florestais e urbanos, mas também na emergência pré‑hospitalar, num trabalho diário que conta com o apoio do município.
Hoje, quase um século e meio volvido, o presidente da direção da associação, Germano Amorim, recordou a efeméride numa publicação nas redes sociais, sublinhando que, ao longo dos anos, “homens e mulheres têm honrado esta nobre missão, enfrentando desafios com coragem, espírito de sacrifício e um profundo sentido de dever”. Na mesma mensagem, o dirigente destacou que “são gerações de bombeiros, dirigentes e funcionários que construíram e continuam a dignificar esta instituição”.
Germano Amorim deixou ainda um convite à população para que participem, no próximo dia 10 de maio, nas cerimónias do 137.º aniversário, que vão decorrer no quartel sob o comando Duarte Nuno Rocha Pereira. “Neste dia especial, prestamos homenagem a todos os que fizeram e fazem parte desta casa”, escreveu o presidente, “e reafirmamos o compromisso de continuar a servir Arcos de Valdevez com o mesmo empenho e dedicação”. 137 anos ao serviço da vida, como resume a própria associação, são um motivo de orgulho para todo o concelho.
