Arcos de Valdevez acolheu segunda-feira um encontro sobre pastorícia extensiva, integrado no Ano Internacional das Pastagens e dos Pastores. A sessão reuniu o ministro da Agricultura e Mar, José Manuel Fernandes, o secretário de Estado do Ambiente, João Manuel Esteves, o presidente da Câmara Municipal, Olegário Gonçalves, e representantes de entidades, agricultores e pastores.
O ministro da Agricultura e Mar destacou o programa de apoio à pastorícia extensiva, que dispõe de 30 milhões de euros por ano e totaliza 150 milhões de euros em cinco anos. O apoio inclui prémios de instalação de 30 mil euros para novos pastores.
O secretário de Estado do Ambiente salientou a função dos pastores e dos produtores pecuários na conservação da natureza, na manutenção da paisagem e na prevenção dos incêndios.
Na abertura, Olegário Gonçalves relacionou a pastorícia extensiva com a identidade, a paisagem e a vida das comunidades de Arcos de Valdevez. Segundo o autarca, a atividade contribui para a gestão do território, a conservação dos ecossistemas e a prevenção dos incêndios rurais. Defendeu melhores condições para os produtores, a valorização dos produtos locais, a articulação entre saberes tradicionais e inovação e a criação de oportunidades para os jovens, de modo a garantir a continuidade do setor. Reafirmou o compromisso do Município em apoiar iniciativas que dinamizem as freguesias e reforcem a sustentabilidade do território, afirmando que «tradição e inovação podem, e devem caminhar lado a lado».
O programa incluiu dois painéis de debate, a apresentação do Livro Verde da Pecuária Extensiva e uma visita a uma exploração em Soajo. Nos trabalhos foram discutidos desafios como a valorização dos serviços ambientais prestados pelos pastores e as dificuldades enfrentadas pelos jovens que querem iniciar atividade no setor.
Para a organização, o encontro reforçou o papel de Arcos de Valdevez na valorização da pastorícia extensiva. A atividade é considerada fundamental para a economia rural, para a preservação do património natural e paisagístico e para a vitalidade das comunidades locais.
